O Pass Rush do Jets foi um dos mais temidos da NFL nos anos 1980. A Bolsa de Valores de Nova Iorque é a mais importante do mundo. O que Wall Street e o Jets tem em comum?
O ano era 1981. O estádio não era o New Meadowlands - tampouco o Giants Stadium. A equipe verde de Nova Iorque tinha seu "próprio" estádio, o Shea Stadium. Durante um jogo, após um dado sack, um torcedor bêbado levantou uma placa escrito "New York Sack Exchange". Era um trocadilho com a New York Stock Exchange (stock = valores mobiliários, dentre os quais, ações), o coração de Wall St: A Bolsa de Valores.
Se em Dow Jones eram negociadas ações, na NFL eram negociados sacks entre as OLs e as DLs. E todas as ações dessa bolsa do Jets eram prata-da-casa. Todos foram draftados pela equipe na década de 70: Salaam, Klecko (ambos em sétimo e sexto round, respectivamente), Lyons e Gastineau. Klecko e Gastineau eram o coração do pass rush: os dois eram Defensive Ends.
Lyons definia assim o pass rush verde-e-branco:
"It wasn't a question of whether we'd get to the quarterback, it was how many times."Ou seja: era uma ação com pouco risco, não? Valorizou muito em alguns anos. Dois jogadores oriundos do fundo do Draft ajudavam o Jets a voltar às glórias dos tempos de AFL. Literalmente, não era uma questão de quando eles chegariam ao Quarterback adversário. Era questão de quantas vezes.
Combinados, eles somaram 66 sacks em 1981. Isso dá uma média, acredite se quiser, de 4 sacks por partida. Gastineau e Klecko competiam, literalmente, para saber quem era o melhor DE da liga. Competiam por quem tinha mais sacks. Klecko venceu. Os supracitados jogadores no mesmo ano inauguraram o pregão da bolsa em uma alusão ao seu apelido.
Em 1982, veio os frutos. A equipe de Nova Iorque foi pela primeira vez à final da AFC. Perdeu, não conseguiu atingir o Super Bowl. No ano seguinte, Salaam foi trocado. O Pass Rush não seria o mesmo, embora Gastineau e Klecko ainda visitassem os Pro Bowl algumas vezes mais.
Como legado, Klecko teve seu filho Dan como DT vencedor do Super Bowl por três vezes, bem como sua jersey aposentada pelo Jets. Fora isso, a década de 1980 viu seu melhor pass-rush na equipe da AFC East.
>> AC, Editor Chefe The Concussion
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