A Califórnia é o estado mais populoso dos EUA. Aliado a isso é o terceiro maior em território, atrás apenas de Alasca e Texas. E lá temos três equipes que jogam na NFL: Oakland Raiders, San Diego Chargers e San Francisco 49ers. É natural que exista uma rivalidade entre essas equipes. Deixemos de lado os 49ers. Vamos analisar a rivalidade Chargers-Raiders, expoente da AFC West.
Todo ano, os Chargers fazem uma visitinha ao O.co Coliseum, em Oakland. E ao chegar lá, lêem ao seguinte recado: “Welcome to the black hole”.
Pronto, já sabem que enfrentaram um time que atualmente não é tão bom - mesmo vencendo a divisão, mostra muitas deficiências – mas que tem, de fato, a torcida mais hostil de toda a liga. São inúmeros os vídeos no Youtube mostrando jerseys do Chargers sendo rasgadas no meio da galera.
Para os times, a rivalidade não era assim tão intensa. Agora, entre os fãs, o bicho pega. E é isso que todos dizem. A rivalidade se tornou grande e passou a ser absorvida pelos atletas das duas equipes, graças ao comportamento dos torcedores nas arquibancadas e fora delas. O número de ocorrências em dia de confronto Raiders-Chargers aumenta e muito nas imediações dos dois estádios, tanto o Qualcomm, em San Diego, quanto o O.Co Coliseum, Oakland.
A rivalidade nasceu no início da AFL, antes da fusão com a NFL. No primeiro ano, os Chargers jogaram em Los Angeles. Logo depois, foram para San Diego, onde até hoje estão. Os Raiders nasceram em Oakland e ficaram em Los Angeles no período de 1982 até 1994. Depois, voltaram a atuar em Oakland.
Nos primeiros anos de duelos, os Chargers levaram a melhor. Nem era considerada rivalidade, tamanho domínio dos Bolts de San Diego. Eles venceram os seis primeiros jogos facilmente.
E esses jogos “mornos” duraram até 1980. Naquele ano, o maior confronto entre os dois times ocorreu: Era o AFC Championship Game.
A rivalidade nascia. A partir dali, o ódio entre as equipes, e principalmente entre as torcidas – como apresentado no início - já estava consolidado.
Um tópico importante a ser apresentado - e que justifica a rivalidade não ser tão grande no cenário nacional - é o fato de nunca as equipes terem se enfrentados com os dois times em grande fase. Se você parar pra ver, cada época um time estava muito melhor que o outro. Por exemplo, no final da década de 90 e início dos anos 2000, os Chargers tinham uma péssima equipe (tanto que de 1996 até 2003, não tiveram uma temporada com mais vitórias que derrotas), e os Raiders lutavam pelo título. Alguns anos mais tarde, a história se inverteu. Era a vez dos Chargers tomarem conta da divisão.
Talvez com mais jogos no estilo do que ocorreu em 1980, e a rivalidade seria uma das maiores da NFL. Mesmo assim, não podemos ignora-la, até pelo fato de os fãs sentirem essa rivalidade à flor da pele. Para a Black Nation os Chargers são os playboys de San Diego. E vice-versa, para os Chargers os Raiders são so bandidos da North California. Acima de tudo é uma rivalidade de antônimos.
Como diria Antonio Gates, TE de San Diego: “Jogo contra os Raiders, em Oakland? Deixe a família em casa.”
The Concussion é um site e blog de Futebol Americano que
abrange desde a cobertura da temporada da NCAA e da NFL
até curiosidades históricas das mesmas.
